Tagesausflug nach Delphi und Meteora ab Athen — Mehrtägige geführte Reisen

Das Orakel von Apollo verstummte im vierten Jahrhundert, doch das steinerne Theater von Delphi und der Schatzhaus der Athener befinden sich nach wie vor an den südlichen Hängen des Parnass, 180 Kilometer nordwestlich von Athen.

Sechs aktive Klöster thronen auf den Sandsteinsäulen von Meteora, 350 Kilometer nördlich der Hauptstadt. Ihre mit Fresken verzierten Innenräume sind über Treppen zugänglich, die im vierzehnten Jahrhundert in die senkrechten Felswände gehauen wurden. Ein Tagesausflug von Athen nach Delphi und Meteora ist eine Fehlbezeichnung – die 530 Kilometer lange Rundreise kann nicht bei Tageslicht bewältigt werden – aber zwei- und dreitägige geführte Ausflüge verbinden die Stätten in einer einzigen Abfahrt, oft ergänzt durch den Schlachtpass bei den Thermopylen als dritten Stopp.

Delphi diente tausend Jahre lang als geistiges Zentrum der antiken griechischen Welt; seine Priesterinnen überbrachten kryptische Prophezeiungen an Stadtstaaten und Könige. Die Tempelanlage erstreckt sich über drei Terrassen: Die Heilige Straße steigt vorbei an Votivdenkmälern zum Apollontempel auf, wo durch Kalksteinspalten austretendes Ethylengas möglicherweise die Trancezustände des Orakels hervorrief. Über dem Tempel bietet ein Theater aus dem vierten Jahrhundert v. Chr. Platz für fünftausend Zuschauer mit Sicht über das Pleistos-Tal bis zum Golf von Korinth. Das angrenzende Museum beherbergt den Wagenlenker von Delphi, eine lebensgroße Bronzestatue von 478 v. Chr. mit eingelegten Glasaugen und Lippen aus Kupfer.

Die Klöster von Meteora begannen im zehnten Jahrhundert als Einsiedlerhöhlen. Byzantinische Mönche zogen Baumaterialien mit Seilen und Körben hoch, um zwischen 1356 und 1545 sechs überlebende Klöster zu errichten, auf der Suche nach Zuflucht vor der osmanischen Expansion. Die Klöster Megaro Meteoro und Varlaam bewahren Fresken aus dem sechzehnten Jahrhundert mit Darstellungen von Märtyrertum und Jüngstem Gericht; ihre Katholikons werden durch schmale Fenster beleuchtet, die in die meterdicken Wände geschnitten sind. Jedes Kloster erhebt eine Erhaltungsgebühr von fünf Euro. Steintreppen ersetzen heute die Strickleitern – das Megaro Meteoro erfordert 300 Stufen, Varlaam 195 –, aber die Vertikalität bleibt. Mehrtagestouren ab Athen planen normalerweise vier Stunden in Meteora ein, genug Zeit für den Besuch von zwei oder drei Klöstern, sowie drei Stunden in Delphi, um die Tempelanlage und das Museum vor der Schließung am Nachmittag um fünf Uhr zu besichtigen.