Überblick über den Tagesausflug nach Meteora ab Athen
Ein Tagesausflug nach Meteora ab Athen führt Sie 350 Kilometer nördlich zu den auf Klippen thronenden Klöstern von Thessalien, einem UNESCO-Welterbe, wo byzantinische Mönche heilige Rückzugsorte auf Sandsteinsäulen errichteten, die 400 Meter über das Pinios-Tal ragen. Die meisten Tagesausflüge nach Meteora ab Athen starten früh am Morgen mit dem Bus oder Zug, besuchen 2-3 aktive Klöster, darunter das Große Meteoron und Varlaam, und kehren abends nach Athen zurück. Die Felsformationen und mit Fresken verzierten Innenräume machen Kalambaka zu einem der markantesten Wahrzeichen Zentralgriechenlands.
Sechs byzantinische Klöster schmiegen sich an Sandstein- und Konglomeratsäulen, die 400 Meter über die thessalische Ebene ragen.
Ihre Grundsteine wurden im vierzehnten und fünfzehnten Jahrhundert von Eremiten gelegt, die Bauholz, Mörtel und Fresken über Strickleitern und Seilwinden die steilen Klippen hinaufbeförderten. Die Felsformationen selbst – massive Sedimentsäulen, die vor 60 Millionen Jahren unter einem prähistorischen Delta komprimiert wurden – wurden durch tektonische Hebungen freigelegt und durch Wind und Wasser in isolierte Türme geformt, die ab dem elften Jahrhundert von Eremiten besiedelt wurden. Um 1350 etablierte Athanasios Koinovitis das Große Meteoro, das erste Gemeinschaftskloster, auf dem Gipfel der breitesten Säule; innerhalb eines Jahrhunderts folgten vierundzwanzig weitere klösterliche Gemeinschaften, von denen jede auf ihrem eigenen Steinturm thronte und nur über Leitern oder Winden erreichbar war.
Heute sind sechs davon noch als Orte der Anbetung und Wallfahrt aktiv; ihre Innenräume bewahren Fresken aus dem sechzehnten Jahrhundert, handgeschriebene liturgische Manuskripte und geschnitzte Ikonostasen, die sowohl die osmanische Herrschaft als auch die Verwüstungen des Zweiten Weltkriegs überstanden haben. Das Große Meteoro beherbergt ein Refektorium mit hölzernen Esstischen aus dem Jahr 1557 und ein Katholikon, das mit Martyriumsszenen von Theophanes dem Kreter geschmückt ist. Das 1517 gegründete Kloster Varlaam beherbergt ein Museum für postbyzantinische Stickereien und illuminierte Evangeliare. Roussanou, das zugänglichste der sechs Klöster, liegt auf einem schmalen Bergrücken und bietet einen Blick über das gesamte Pindos-Gebirge.
Ein Tagesausflug nach Meteora ab Athen per Bahn oder Auto umfasst etwa 350 Kilometer pro Strecke und macht die Klöster vom Athener Bahnhof Larissa oder über das nationale Autobahnnetz erreichbar. Besucher, die über Kalambaka, die Stadt am Fuße der Formationen, anreisen, stellen fest, dass geführte Tagesausflüge nach Meteora ab Athen üblicherweise drei bis vier Stunden für die Klöster vorsehen, wobei Abfahrten am Morgen das beste natürliche Licht und kleinere Besuchermengen bieten. Jedes aktive Kloster erhebt eine Erhaltungsgebühr von fünf Euro pro Person, die bar am Eingang zu entrichten ist. Der steilste Aufstieg, bei Varlaam, umfasst 300 in den Fels gehauene Steinstufen. Angemessene Kleidung – bedeckte Schultern sowie lange Röcke oder Hosen – ist an allen sechs Standorten Pflicht, und das Fotografieren ist im Freien erlaubt, jedoch in den Katholiken eingeschränkt.
Das Kliff selbst, das 1988 zum UNESCO-Welterbe erklärt wurde, beherbergt ein empfindliches Ökosystem aus Habichtsadlern, Wanderfalken und dem seltenen Meteora-Höhlensalamander, einer Art, die endemisch in den vertikalen Felsspalten des Sandsteins vorkommt. Die Formationen erodieren weiterhin in messbarem Tempo, ihre Profile wurden durch vergleichende Fotografie im letzten Jahrhundert dokumentiert.
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